八岁后，女孩子的身体大都会开始发育。步入青春期，变化会越发明显。你会常常听到大人们的惊叹：「呦，一下子变成大姑娘了。」你无形中也受到这一连串奇妙变化的影响而困惑不解。「我是怎麼了？突然变了个人似的。是不是身体出了问题？」「这种事问妈妈该多难為情呀。」……这些生理、心理方面的问题，大概女孩子都疑惑过。但只要你瞭解到这一切的变化是由荷尔 蒙在「操纵」，你就不会感到吃惊而泰然处之了。

??女孩子会產生卵子，為将来受孕做準备，身体也為生儿育女而不断发育；男孩子体内开始製造精子，并為使女性受精而逐渐成熟。决定着这种区别和变化的，正是神秘的荷尔蒙。荷尔蒙，也叫激素，或内泌素，是由内分泌腺分泌出来的一种化学物质，对某一器官的活性有特异功效。它通过血液流到目的器官，对人体发生作用。荷尔蒙由脑垂体分泌，大脑和下丘脑控制着它下方的脑垂体。

??你的身体之所以能正常地发育，机能正常地「运转」，荷尔蒙起了非常重要的作用。一旦你体内的某种荷尔蒙量增多或减少，身体就会马上出现异常。若这种情况长时间持续下去，身体的某个部位就会发生障碍或疾病。比如人体分泌胰岛荷尔蒙（亦叫胰岛素）绝对或相对不足，那麼就会患上糖尿病。

??荷尔蒙的种类很多。你之所以从幼儿长大到十几岁，是因為有了成长荷尔蒙；控制着食物消化的，便是消化液荷尔蒙，甚至生气、紧张时心臟会加速跳动，也都是荷尔蒙所緻。不过，使你从一个天真灵秀的小女孩变成為体态丰盈、女性味十足的大姑娘，起决定性作用的是卵胞荷尔蒙和黄体激素。

??在卵巢中，卵胞成熟时分泌的荷尔蒙，叫卵胞荷尔蒙，也称雌激素。它能使子宫内膜增生、变厚、变软。如果卵子受精，它就会為使卵子固着於子宫中，而做好一切準备。常言道：女大十八变，越变越好看。青春期的少女身体曲线越趋分明，头髮富有光泽，皮肤光滑柔软，这的确是雌激素的「功劳」，它使女性美丽、健康，使女性的心理机能活跃。大凡雌激素充足的女性，会显得精神十足，极富青春活力，对事物独具判断力、实践欲。或许你不知道，雌激素是女性魅力之「源」。你之所以受到男性的吸引，使你的身体敏感、性感，也是因為卵胞荷尔蒙起作用。

??将成熟的卵子排出卵巢后，卵胞就会变成卵体，分泌出大量的黄体激素。黄体激素会使由於卵胞荷尔蒙而变厚的子宫内膜產生变化，让子宫内膜呈现等待受精卵的状态。若怀孕，你会继续分泌黄体激素，以保护子宫内膜，使受精卵容易固着在子宫内。此外，黄体激素对间脑的体温调节中枢发生作用，以增高体温。

??七十年前，一位医学家在鸡身上做过一项有趣的实验，证明性激素对第二性徵的决定作用。我们知道，成熟的雄鸡具有明显的第二性徵，如宽大鲜红的鸡冠、发达的肉垂、粗长艷丽的羽毛，雄壮的啼鸣等等。当「阉割」了这只公鸡后，便发生明显的改变：鸡冠萎缩而呈暗红色，羽毛柔细而褪色，失去啼鸣。如给这只阉鸡移植睪丸或直接注射雄性荷尔蒙，则公鸡又会恢復「英雄本色」。人类，也有相似之处。

??由此可见，雌激素控制着副性器和第二性徵。如果你在青春期发育状况与其他的女孩子不同，比如，到了十八岁还未来月经，或没进入青春期没出现少女的作态，你就要去找医生了，看着分泌雌激素的卵巢或控制卵巢的脑垂体是否出了问题。

??大脑的精神活动，对性和生殖过程的作用是确实存在的。第二次世界大战中，许多妇女的闭经就是在轰炸后发生的；盼子心切可引起不育；害怕怀孕可引起闭经。所以，你要保持心情舒畅，多参加一些文体活动和社会活动，注意生理和心理卫生，生活、饮食规律化，使你的大脑处於正常的精神活动之中，这样才能使荷尔蒙分泌不出现「故障」，愉快、健康地渡过青春期。